รายละเอียดโครงการ

ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ 2019 (COVID-19) เป็นโรคระบาดที่อันตรายที่สุดในขณะนี้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตสูงในหลายประเทศ เป็นไวรัสที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำให้เกิดการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจในมนุษย์ โดยมีอาการตั้งแต่มีไข้ ไอเรื้อรัง หายใจลำบาก และอาการทางเดินหายใจอื่นๆ เนื่องด้วยการระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ทั่วโลก องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ประกาศให้เป็นภาวะการระบาดใหญ่ระดับโลก ประชากรอายุน้อยที่มีระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรงจะมีความเสี่ยงต่ำกว่าและมักได้รับผลกระทบเล็กน้อยจากโรค ผู้สูงอายุและผู้ที่มีภาวะสุขภาพพื้นฐาน เช่น โรคหัวใจ โรคปอด เบาหวาน ความดันโลหิตสูง และมะเร็ง ผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อ COVID-19 ชาเมี่ยง หรือ ชาอัสสัม (Camellia sinensis var. assamica) มีองค์ประกอบที่สำคัญ คือ สารในกลุ่มของฟลาโวนอยด์และโพลิฟีนอลต่างๆ โดยเฉพาะสารในกลุ่มที่เรียกว่า คาเทชิน ซึ่งเป็นสารในกลุ่มฟลาโวนอลและมีอยู่ในใบเมี่ยงสดจำนวนมาก โดยมีปริมาณถึง 60-70% ของปริมาณโพลิฟีนอลทั้งหมด สารกลุ่มคาเทชินที่มีมากในใบเมี่ยงสด คือ (-)-epigallocatechin-3-gallate (EGCG), (-)-epigallocatechin (EGC), (-)-epicatechin gallate (ECG) and (-)-epicatechin (EC) จากการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีรายงานว่า EGCG ซึ่งเป็นโพลีฟีนอลในชาสามารถยับยั้ง SARS-CoV-2 3CL-protease ได้ งานวิจัยนี้จึงสนใจวิธีการสกัดเพื่อให้ได้ปริมาณ EGCG สูง การวิเคราะห์สาร EGCG ด้วยเทคนิค HPLC รวมถึงการศึกษาปริมาณสารประกอบฟีนอลิกทั้งหมด ปริมาณฟลาโวนอยด์ทั้งหมด และฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระของสารสกัดจากชาเมี่ยง การศึกษาสารสำคัญในชาเมี่ยง สามารถพัฒนาต่อยอดเป็นผลิตภัณฑ์เพื่อใช้ป้องกันหรือรักษาผู้ป่วยโควิด-19 หรือ ใช้เป็นส่วนประกอบในเครื่องสำอาง เป็นการเพิ่มมูลค่าของชาเมี่ยง ส่งผลให้ผู้ปลูกชาเมี่ยงมีรายได้เพิ่มขึ้น สอดคล้องกับแนวพระราชดำริและพันธกิจของมหาวิทยาลัย